淡路島といえばこちらのテーマパークをすぐに思い浮かぶ人が多いのでは？
淡路ファームパーク イングランドの丘
そう、南あわじにある『淡路ファームパーク イングランドの丘』！
イングランドエリアとグリーンヒルエリアで構成された淡路島の有名な観光地です。
今日は空も高く青いー！花も咲いてて最高に秋晴れが気持ちいいこの日にやってきた理由。それは…
第７回・動物アイドル選抜選挙！！
４月末から開催されていた『第７回・動物アイドル選抜選挙』のTOP５…いや、神５に会うためなのだー！パフパフ～（効果音）
動物アイドル選抜選挙は、イングランドの丘で毎年恒例となっている人気イベント。来園したお客さんに投票してもらい、園内一の人気者を選出するアイドル選挙なんです。
この選挙、実は代表を選抜する予選リーグも行われていたそう。コアラ総選挙、ひつじ総選挙、うさぎ総選挙など、来たる本戦に向けなかなかシビアな戦いが生まれていた模様。
う～ん、どの世界も弱肉強食というわけですね。
ちなみにこの選挙に向けてのポスターが作成されているのですが、その候補者たちのキャッチフレーズ…むちゃくちゃ面白いんです。
「手品ででてくるハトってことをアピールすれば勝算は必ずある！ジュズカケバト」
「上手な司会はできないけど広場一のまえばじまん ヒャーッ ベネットアカタビワラビー わさび」
「お遊びはここまでだ、哺乳類！鳥類の逆襲 猛禽類の本気を見せろ ハリスホーク アリス」
などなど、飼育員さんのセンスがビカビカ光ってる！これを見に来るだけでも来園した甲斐があるかも？
いよいよ公開！動物アイドル選抜神５
御託はいいから早く神５を見せろ？そんなせっかちで待ちきれないあなたに、早速TOP５からご紹介しちゃいましょう！
ドゥルルルルルルル……ッバン！！！（効果音）
動物アイドル選抜選挙第５位は、カピバラの『なっつ』！
よくうさぎと一緒にご飯を食べているという癒し系のなっつ。
千葉から来たということで、名物の落花生にかけてこの名前なんだそうですが、なんだか外見もアーモンドみたいで可愛い…
この日はいい顔をしながらお風呂に入っていたのですが、ご飯を食べに外に出てきてくれました。この眠そうな目が最高だよ、なっつー！
続いて動物アイドル選抜選挙第４位は…？
オグロプレーリードッグの『ぐり子』です！
実はこの写真、ぐり子ではありません。ごめんなさい。
現在同じ広場で暮らす『くるり』と過去に長期間離れていたため、喧嘩をしないように顔合わせ中のぐり子。
今日はケージの中に入っていました。なので広場を駆け回る、ぐり子と同じ種の『くるり』を今回は激写。
両手を器用に使って牧草を食べている姿が愛おしい…
さあ、いよいよ怒涛のTOP３！
動物アイドル選抜選挙第３位はケヅメリクガメの『ガッツ』。
37歳になるというガッツは、広場中自由に散歩できるという、なんとも理想的な生き方をしている自由亀。
会いに行った時はちょうど自宅のお庭（？）で休憩中でした。
なんだか悟ってる感が魅力的なガッツ。歩いているところも見たかった！
彼は変温動物で冬季はバックヤードに入るため、ぜひ暖かい時期に会いに行ってみてくださいね。
第２位は…イングランドの丘と言えば？の彼
いよいよTOP２の発表です。
やって来たのは『西オーストラリア州友好記念館』。
実は兵庫と西オーストラリア州は、約30年にもわたる姉妹提携関係。よってここにいるのは…そう、あの人気者。
館内では飼育員さんがその生態についてお客さんに説明中。
左手にある大きなガラス越しに見えてきたのが…
動物アイドル選抜選挙第２位の、コアラの『ゆうき』。
淡路ファームパーク イングランドの丘と言えばやっぱりコアラ！ですよね。
彼はとても穏やかな性格で、イングランドの丘のコアラの中で一番のイケメンなのだとか。
1日のうち18時間も眠ると言う彼らの動いている姿は貴重。うーん、コアラをこんなに間近で見るの、初めてかもしれません。
餌であるユーカリの葉っぱを手で手繰り寄せるその愛くるしい動きはまさに２位にふさわしい！
…ん？待てよ？園の顔であるコアラが２位？と言うことは、ゆうきの上にまだ誰かいる？！
本当ですか？！
ラビットワーレンへようこそ
「本当ですよ！こちらに今回の動物アイドル選抜選挙を制した子がいます」
と案内してくれたのは、今回ずっと案内してくれていた動物企画担当の後藤さん。
それではいよいよ１位とご対面です…わくわく！
動物アイドル選抜選挙第１位はうさぎの『ごましお』！
堂々の優勝を勝ち取ったのは彼女、うさぎの『ごましお』でした！
この大きな目と真っ白な毛並みが一番のチャームポイント。
目の周りの『アイバンド』と呼ばれる黒い縁取り模様は、まるでアイラインを入れたかのよう。
この模様のため、より大きな目に見えるんですね。
『ごましお』がいるのは、2015年にリニューアルオープンした新施設『ラビットワーレン』。
ラビットワーレンの意味は『うさぎの巣穴』。その名の通り、展示品種は現在12種類で国内で最多なのだとか。
国内のうさぎの品評会で一番に輝いたベルジアンヘアの『ニルヴァーナ』も、タイミングによっては見ることが可能ですよ。
こちらにいるうさぎやモルモットと触れ合える『ふれあいタイム』も大人気のイベントで、今日も大勢の家族やカップルが列を作っていました。
可愛いうさぎと接しているお客さんはみんな優しそうな笑顔でいっぱいでしたよ。
今回ご紹介したのは『第７回・動物アイドル選抜選挙』のTOP５、もとい神５のメンバーでした。（ちなみに私の推しメンは第５位のカピバラの『なっつ』です）
なんとも可愛らしい動物たちの顔ぶれに、あなたも会いにいきたくなったのでは？
淡路ファームパーク イングランドの丘には、この他にもたくさんの愛らしい動物がたくさん！ぜひご家族やお友達と遊びに行ってみてくださいね。
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淡路ファームパーク イングランドの丘
所在地／兵庫県南あわじ市八木養宜上1401番地
営業時間／３～９月 9:00～17:00（平日）・9:00～17:30（土日祝）
10月～11月 9:00～17:00
12月～２月 10:00～17:00
定休日／年中無休
電話／0799-43-2626
料金／大人（中学生以上）800円・小人（４歳～小学生）400円・３歳以下無料
写真・記事：山田 芽実
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